优游国际

Wujud patung belum terlihat saat pertama kali ditemukan

Wikimedia Commons/Thilo Parg Lion Man ditemukan pertama kali pada 25 Agustus 1939, saat para arkeolog menggali situs Paleolitikum atau Zaman Batu Tua bernama Gua Stadel di Hohlenstein, Jerman selatan.

Kembali ke 1939, saat Lion Man pertama kali ditemukan, para arkeolog menjumpai ratusan fragmen gading mamut di bawah tanah Hohlenstein.

Hanya seminggu kemudian, sebelum mereka dapat menyelesaikan kerja lapangan dan menganalisis temuan tersebut, Perang Dunia II dimulai.

Dilansir dari Archaeology Magazine, tim pun terpaksa mengisi lubang hasil galian dengan tanah yang sama tempat mereka menemukan potongan gading.

Selama tiga dekade berikutnya, fragmen tersebut hanya diam tersimpan di Museum Ulm, Jerman, hingga arkeolog dari negara ini, Joachim Hahn, memulai inventarisasi.

Saat Hahn berhasil menyusun lebih dari 200 fragmen, bentuk manusia dan hewan dari artefak luar biasa yang berasal dari puluhan ribu tahun lalu itu mulai muncul.

Namun, hanya sebagian kecil kepala dan telinga kiri yang ditemukan, sehingga jenis makhluk yang diwakilinya masih menjadi misteri.

Antara 1972 dan 1975, fragmen tambahan dari musim penggalian pada 1960-an pun mulai diboyong ke museum.

Kendati demikian, baru pada 1982, ahli paleontologi Elizabeth Schmidt berhasil menyatukan potongan-potongan teranyar tersebut dengan rekonstruksi Hahn sebelumnya.

Schmidt tidak hanya mengoreksi beberapa kesalahan lama, tetapi juga menambahkan bagian hidung dan mulut yang memperjelas bahwa patung berbentuk berkepala kucing.

Meski artefak tersebut sering disebut Lowenmensch atau Lion Man, kata "mensch" atau "man" tidak benar-benar merujuk pada laki-laki.

Pasalnya, saat itu, jenis kelamin hewan maupun bagian tubuh manusianya tidak dapat diketahui.

Baca juga: Benda Mirip Laptop Ada di Patung Yunani Kuno yang Dibuat 100 Tahun SM

Potongan Lion Man disatukan perlahan

Lima tahun kemudian, patung kembali disatukan dengan hati-hati, yang menunjukkan bahwa hanya sekitar dua pertiga dari bentuk aslinya yang berhasil ditemukan.

Temuan itu berubah pada 2008, saat arkeolog Jerman, Claus-Joachim Kind, kembali ke lokasi penggalian awal di Hohlenstein.

Kind menyingkirkan timbunan lama dari penggalian yang dilakukan dengan tergesa-gesa pada 1939.

Selama tiga tahun berikutnya, tim Kind menemukan beberapa ratus fragmen gading mamut kecil lainnya.

"Pada 2009, ketika kami menemukan yang pertama, itu adalah kejutan besar. Namun, di tempat inilah fragmen patung itu awalnya ditemukan, jadi saya langsung tahu bahwa beberapa di antaranya adalah milik Lion Man," kata Kind.

Dia menambahkan, patung tersebut jelas telah rusak selama penggalian sebelumnya. Hanya beberapa potongan berukuran agak besar yang dikumpulkan, sedangkan fragmen kecil tertinggal.

Kendati demikian, tim Kind berhasil memasukkan beberapa potongan baru untuk membentuk bagian punggung dan leher Lion Man.

Hasil simulasi komputer patung manusia singa ini pun dibuat, yang menunjukkan penempatan beberapa fragmen yang sebelumnya tidak terpasang.

"Pada akhir musim 2011, semua timbunan akan disingkirkan. Tidak akan ada lagi potongan yang tersisa. Kami berharap manusia singa itu akhirnya akan selesai," ungkap Kind.

Selain bukti tertua sebuah agama, Lion Man selama bertahun-tahun turut dianggap sebagai gambaran tertua dari therianthrope atau figur setengah manusia dan setengah hewan.

Arkeolog dari Griffith University Australia, Adam Brumm mengatakan, therianthrope adalah bukti kemampuan manusia membayangkan keberadaan makhluk supernatural, sesuatu yang tidak ada dalam kehidupan nyata.

Namun, saat ini, seni cadas yang ditemukan di sebuah gua di Leang Karampuang, Maros Pangkep, Sulawesi Selatan, menunjukkan figur therianthrope yang jauh lebih tua.

Melalui lukisan pada dinding gua itu, manusia dianggap telah membayangkan perpaduan manusia-hewan bahkan sejak 51.200 tahun yang lalu.