优游国际

Kutu Laut Raksasa Darth Vader Ditemukan di Laut Cina Selatan

KOMPAS.com - Para ilmuwan telah menemukan spesies isopod (kutu laut) raksasa baru yang diberi nama Bathynomus vaderi, karena bentuk kepalanya menyerupai helm ikonik Darth Vader dari film Star Wars.

Penemuan ini dilakukan setelah para peneliti mempelajari sampel yang dibeli dari nelayan di Vietnam. Bathynomus vaderi termasuk dalam genus Bathynomus, kelompok isopod raksasa yang hidup di perairan dingin dan dalam. 

Spesies ini dikategorikan sebagai “supergiant” karena beratnya lebih dari 1 kilogram dan panjangnya mencapai 32,5 cm, menjadikannya salah satu isopod terbesar yang pernah ditemukan.

Berdasarkan penelitian yang diterbitkan pada 15 Januari di jurnal ZooKeys, B. vaderi ditemukan di sekitar Kepulauan Spratly di Laut Cina Selatan. Namun, kemungkinan spesies ini juga mendiami wilayah lain di perairan tersebut.

B. vaderi memiliki ciri fisik unik yang membedakannya dari isopod supergiant lainnya. Tim peneliti menemukan adanya lekukan yang mencolok pada tulang panggul serta tonjolan tulang korakoid yang menjadi penanda spesies baru ini.

Menariknya, spesies dari genus Bathynomus belakangan menjadi makanan lezat di Vietnam, sering disamakan dengan lobster. Permintaan lokal yang tinggi membuat isopod ini menjadi salah satu komoditas mahal di pasar makanan laut hidup. 

Namun, hal ini menimbulkan dilema. Di satu sisi, pasar yang berkembang pesat dapat meningkatkan tekanan terhadap populasi isopod, tetapi di sisi lain, situasi ini membuka peluang untuk menerapkan regulasi dan praktik penangkapan ikan yang berkelanjutan.

Bukan Isopod Terbesar

Meskipun ukurannya mengesankan, B. vaderi bukanlah isopod terbesar. Gelar tersebut dimiliki oleh B. jamesi, yang dapat tumbuh hingga 50 cm dengan berat sekitar 2,6 kg. Isopod supergiant sering ditemukan di lingkungan laut dalam, sehingga sulit untuk dipelajari karena lokasinya yang sulit dijangkau.

Sebelumnya hewan sejenis juga ditemukan oleh peneliti Lembaga Ilmu Pengetahuan Indonesia (LIPI) yang dinamai Bathynomus raksasa. 

Spesies yang oleh LIPI disebut sebagai 'kecoak raksasa' ini ditemukan di Selat Sunda dan selatan Pulau Jawa pada kedalaman 957-1.259 meter di bawah permukaan laut.