优游国际

KOMPAS.com - Pemimpin tertinggi umat Katolik dunia, Paus Fransiskus, dikenal dekat dengan dunia sepak bola. Lahir di Argentina, ia merupakan pendukung setia klub San Lorenzo.

Namun pada 2018, ketika ditanya soal pemain favoritnya, Paus Fransiskus justru memilih legenda Brasil, Edson Arantes do Nascimento atau Pele.

Hal itu tentu mengejutkan, karena selama ini Argentina dan Brasil merupakan rival di dunia sepak bola.

Dikutip dari , pernyataan Paus tersebut bermula ketika seorang jurnalis Italia mengajukan pertanyaan soal siapa yang ia favoritkan antara Lionel Messi dan Diego Maradona.

Paus Fransiskus tidak memilih salah satu di antara mereka. Pria yang lahir dengan nama Jorge Mario Bergoglio ini justru menyebut Pele.

"Saya akan menambahkan yang ketiga, Pele," jawab Paus Fransiskus.

"Messi adalah seorang pria sejati, tetapi bagi saya, di antara ketiganya, yang terhebat adalah Pele," kata Paus Fransiskus.

Menurut Paus, Messi dan Maradona merupakan pemain hebat. Namun di matanya, Pele selain berprestasi di lapangan juga memiliki rasa kemanusiaan yang tinggi.

"Dia adalah seorang pria dengan hati yang sangat besar. Saya berbicara dengannya, bertemu dengannya di pesawat di Buenos Aires, dan dia adalah orang yang memiliki rasa kemanusiaan yang tinggi," kata Paus Fransiskus.

Semasa hidupnya, Pele dikenal kerap terlibat dalam kegiatan sosial dan lingkungan. 

Dikutip dari , Pele pernah menjadi duta besar FIFA dalam melawan rasisme serta bekerjasama dengan UNICEF mengadvokasi hak-hak anak.

Sebelum meninggal, pada tahun 2018 ia mendirikan yayasan The Pelé Foundation untuk memberdayakan anak-anak yang kurang mampu dan kehilangan haknya di seluruh dunia.