优游国际

Pliosaurus: Predator raksasa yang merajai lautan

Pliosaurus adalah pembunuh ganas dengan panjang 10-12 meter. Dilengkapi empat bagian tubuh seperti sirip yang kuat, pliosaurus mampu bergerak menyusuri laut dengan kecepatan tinggi.

Makhluk itu dulunya merupakan predator tertinggi dalam rantai makanan di lautan.

"Hewan itu sangat besar sehingga saya pikir ia mampu secara efektif memangsa makhluk apapun yang cukup malang berada di sekitarnya," kata Dr Andre Rowe dari Universitas Bristol.

"Saya tidak ragu bahwa ini merupakan semacam T-rex bawah air."

Mangsa pliosaurus mencakup reptil lain seperti kerabatnya yang berleher panjang, plesiosaurus; dan ichthyosaurus yang mirip lumba-lumba.

BBC INDONESIA Perbandingan kekuatan gigi.

Bagaimana fosil pliosaurus ditemukan?

Penemuan fosil pliosaurus bermula dari kegiatan jalan kaki di sepanjang pantai dekat Kimmeridge Bay di World Heritage Jurassic Coast (Pantai Jurassic Warisan Dunia), situs di Inggris selatan yang terkenal.

Teman Steve Etches dan sesama penggemar fosil, Phil Jacobs, menemukan ujung moncong pliosaurus yang tergeletak di sirap.

Karena fosil itu terlalu berat untuk dibawa, dia pergi menjemput Steve dan mereka berdua memasang tandu darurat untuk membawa fragmen fosil itu ke tempat yang aman.

BBC STUDIOS via BBC INDONESIA Seluruh penggalian dilakukan dengan tali tinggi di atas pantai Dorset.

Masalahnya, satu-satunya cara untuk menggalinya adalah dengan turun dari atas.

Menggali fosil dari dalam batu selalu merupakan pekerjaan yang melelahkan dan rumit. Tetapi melakukannya sambil terikat di udara pada tali dari tebing, 15 meter di atas pantai, membutuhkan keterampilan mumpuni.

Semua keberanian, dedikasi, dan waktu berbulan-bulan untuk membersihkan tengkorak, tentu saja sepadan dengan hasil yang didapat.

Para ilmuwan dari seluruh dunia akan berlomba-lomba mengunjungi fosil Dorset untuk mendapatkan pengetahuan baru tentang bagaimana reptil menakjubkan ini hidup dan mendominasi ekosistem mereka.

Baca juga: Video Kepiting Monster Patahkan Stik Golf Jadi 2, Memotongnya seperti Gergaji

BBC STUDIOS via BBC INDONESIA Tengkorak pliosaurus Jurrasic.

Dari observasi tersebut, ia dapat mengetahui ukuran otot yang mengoperasikan rahang pliosaurus, dan kekuatan yang dihasilkan saat mulutnya menutup dan menghancurkan mangsanya.