优游国际

WASHINGTON DC, KOMPAS.com - Hingga kini, kelompok Houthi Yaman terus melancarkan serangannya terhadap kapal-kapal komersial di Laut Merah.

Meski Amerika Serikat (AS) dan sekutunya berusaha menghentikannya, tetapi Houthi tetap tak berhenti menyerang sebagai bentuk solidaritas terhadap warga di Gaza Palestina.

Diketahui, Pemerintahan Presiden AS Joe Biden telah mencoba menyeimbangkan respons militer yang kuat terhadap upaya blokade di Laut Merah yang dilakukan oleh kelompok Houthi.

Baca juga: AS Jatuhkan 3 Drone dan Serang Rudal Anti-Kapal Milik Houthi Yaman

Namun, biaya operasi di Laut Merah meningkat pesat dan mengurangi fokus jangka panjang AS dalam melawan China di kawasan Pasifik.

Enam minggu yang lalu, AS dan Inggris meluncurkan serangan udara yang menargetkan gudang senjata Houthi dan untuk menghentikan serangan rudal atau drone Houthi terhadap kapal-kapal di Laut Merah.

Dikutip dari The National News pada Sabtu (24/2/2024), sekitar 10 negara lain dalam koalisi yang lebih luas, termasuk Australia, Denmark dan Bahrain, memberikan dukungan yang berbeda-beda terhadap serangan tersebut.

Beberapa rangkaian pemboman dan serangan rudal terjadi setelah serangan awal pada 11 Januari 2024, namun serangan terhadap kapal terus berlanjut.

Pada hari Selasa, UE meluncurkan satuan tugas angkatan laut yang terdiri dari Perancis, Jerman, Italia, dan Belgia, untuk melindungi kapal dari serangan.

Hal ini sejalan dengan satuan tugas multinasional pimpinan AS, Operation Prosperity Guardian, yang mulai berpatroli di perairan Yaman pada bulan Desember.

Baca juga: Kapal Inggris Berisiko Tenggelam akibat Diserang Rudal Houthi Yaman

Biaya pertahanan yang tinggi

Pada akhir Januari, Pentagon mengatakan biaya penempatan selama empat bulan adalah $1,6 miliar dengan dua kapal induk dirotasi ke wilayah tersebut setelah dimulainya perang Gaza.

Tapi ini tidak termasuk intersepsi rudal. Terungkap minggu lalu bahwa AS telah menembakkan 100 rudal dari sistem Rudal Standarnya untuk menembak jatuh rudal Houthi, yang masing-masing menelan biaya antara $4 juta hingga $6 juta.

Permintaan terhadap rudal-rudal tersebut sangat tinggi. Raytheon, sebuah perusahaan pertahanan AS, memproduksi sekitar 100 rudal SM-6 per tahun yang merupakan varian paling canggih.

Namun secara perlahan produksinya meningkat menjadi 300 rudal per tahun pada pertengahan 2020-an, seiring dengan keinginan AS untuk meningkatkan produksinya menjadi 300 rudal per tahun.

Meskipun biaya gabungan sebesar $2 miliar selama empat bulan mungkin tampak kecil dibandingkan dengan anggaran pertahanan yang berjumlah sekitar $900 miliar, AS juga mungkin akan mengirimkan hingga $17 miliar ke Israel tahun ini, yang sebagian besar merupakan bantuan militer.

Hal ini merupakan tambahan dari komitmen keamanan baru-baru ini terhadap sekutu AS, Taiwan dan Ukraina.

Baca juga: 2 Rudal Houthi Yaman Sasar Kapal Kargo di Laut Merah

Semua janji kepada sekutu AS ini bergantung pada pemungutan suara Senat yang diperkirakan akan segera dilakukan.

Meningkatnya biaya keamanan di Timur Tengah kini melebihi $15,4 miliar yang diminta Komando Indo-Pasifik AS pada tahun 2024.

Yakni untuk proyek-proyek melawan militer China, yang telah lama menjadi prioritas strategis presiden AS setelah perang di Irak dan Afghanistan.

Sementara itu, kapal induk super Angkatan Laut AS, yang merupakan tulang punggung operasi militer globalnya, kekurangan pasokan.

Amerika memiliki 11 kapal bertenaga nuklir yang berbobot lebih dari 100.000 ton, namun biasanya hanya tiga atau empat kapal yang bisa berlayar pada waktu tertentu.

Tiga kapal saat ini berada di Pasifik, USS Ronald Reagan, USS Carl Vinson, dan USS Theodore Roosevelt, ikut serta dalam latihan militer dengan Jepang, sedangkan USS Dwight D Eisenhower berada di Laut Merah.

"Saya pikir tantangan yang dihadapi pemerintahan Biden ada dua yaitu tantangan militer dan tantangan politik," kata Cohen.

"Dari segi militer, kami dapat mencurahkan lebih banyak aset kepada Houthi, namun kami tidak ingin mengalihkan aset dari Eropa dan Indo-Pasifik pada saat yang bersamaan. Dari segi politik, pemerintahan Biden benar-benar tidak ingin melihat dirinya terlibat dalam perang Timur Tengah lagi, terutama saat ini kita sedang memasuki tahun pemilu," jelasnya.

Mengoperasikan Dwight D Eisenhower, serta kapal pendukungnya dalam kelompok kapal induk, memerlukan biaya antara $6 juta dan $8 juta per hari, antara $2 miliar dan $3 miliar per tahun.

Namun para ahli mengatakan AS perlu mengirim bala bantuan hanya untuk melindungi penempatannya saat ini di Laut Merah, setelah serangan rudal terhadap kapal angkatan laut AS pada Januari.

Baca juga: Identifikasi sebagai Ancaman, Pasukan AS Serang 5 Rudal Houthi Yaman

"Saya pikir AS berada dalam posisi yang sangat sulit. Di satu sisi kita meningkatkan aset militer ke wilayah tersebut untuk mencoba mencegah perluasan konflik, di sisi lain kita mungkin memusuhi Iran dan tentu saja memberikan lebih banyak target," jelas Michael Patrick Mulroy, mantan wakil asisten menteri pertahanan untuk PBB di Timur Tengah.